Mondo Fuoristrada

Nissan Patrol - 1951

Dopo l’ingresso della Toyota nel settore dei fuoristrada, nel 1959, un'altra importante Casa giapponese debutta nel mondo dei 4x4. Si tratta della Nissan (nata nel 1933 a Yokoama) che, proprio all’indomani della conclusione della II Guerra Mondiale, riceve dall’Esercito imperiale l’incarico di studiare un fuoristrada simile alla Jeep basandosi su alcuni esemplari sequestrati alle truppe americane catturate nel Pacifico.  
I vari progetti vennero tuttavia ben presto abbandonati, e non solo nell’ambito del 4x4, per cui la Nissan si dedicò esclusivamente alla produzione di autocarri.
Con l’avvento degli anni Cinquanta inoltre iniziava a surriscaldarsi di nuovo la situazione politica in tutto l’Estremo Oriente e gli stessi Stati Uniti, preconizzando il ruolo non trascurabile delle forze armate nipponiche nelle turbolenze che si stavano innescando in Vietnam e Corea, premono nuovamente sulle Case automobilistiche giapponesi invitando la Nissan a rispolverare i progetti relativi alla produzione di 4x4.  Dopo una serie di prototipi realizzati sulla falsariga della Jeep, la Nissan presenta nel 1951 il Patrol 4WD 60 che, com’era prevedibile, ricordava molto da vicino il glorioso fuoristrada americano del 1941.                                                                           
Le forze armate giapponesi  utilizzano il veicolo soprattutto per missioni di pattugliamento per cui il  nuovo 4x4 viene battezzato Patrol, che in inglese significa “pattuglia”.
Il propulsore scelto per il Patrol è un 6 cilindri di 3.6 lt (85 CV), con trazione integrale inseribile (per l’asse anteriore) con marce ridotte.  Dalla versione militare derivò alcuni anni dopo anche il modello destinato al mercato civile.  Nel 1967, con l’introduzione della Seconda Serie, il Patrol varca i confini giapponesi  per approdare sui mercati di tutto il mondo, e con la Terza Serie (1980)  il veicolo subisce una radicale trasformazione estetica e viene prodotto anche in Europa negli stabilimenti spagnoli della Nissan.