Mondo Fuoristrada

Mercedes AAV

Spunta la stella della Classe M

Tra i numerosi concept presentati al Salone di Ginevra del 1996, uno dei più ammirati è stato indubbiamente la Mercedes AAV (All Activity Vehicle), un prototipo interamente realizzato negli stabilimenti americani della Casa di Stoccarda.  Questo veicolo viene presentato come un precursore dei futuri veicoli a trazione integrale per il tempo libero che sarebbero stati lanciati sul mercato statunitense nel ’97, per approdare sui mercati europei a partire dalla primavera ’98.
Estremamente innovativa nella linea, molto dinamica e dal look particolarmente accattivante, la AAV esprime e sintetizza al meglio quel concetto di veicolo multiuso e polivalente che, nei fuoristrada dell’ultima generazione, sembra essere la tendenza prevalente a cui si ispirano la maggior parte dei 4x4 attualmente in produzione.
Purtroppo la AAV, come capita spesso per molte concept car, non arriverà mai sul mercato nella grintosa veste esibita sulla passerella del debutto e darà origine, riveduta e corretta, alla prestigiosa Classe M.
Dopo tante anticipazioni, numerose indiscrezioni e la lunga sequela di immagini rubate, arriva finalmente sul mercato l’attesissima Mercedes Classe M il cui lancio europeo avviene in occasione del Salone di Francoforte del 1997 (dove debutta in anteprima mondiale anche il Land Rover Freelander).  Il nuovo fuoristrada della stella a tre punte è inizialmente equipaggiato con due propulsori a benzina: uno di 2.3 litri (ML 230), espressamente realizzata per il mercato europeo e dotata di cambio manuale a 5 marce, e uno di 3.2 litri (ML 320) con cambio automatico.
Nel 1998 la Mercedes Classe M viene insignita del titolo di “Migliore Fuoristrada del Mondo” dalla più autorevole rivista automobilistica tedesca.