Mondo Fuoristrada

Capitolo 24 - Mettersi in trazione

Nei vari capitoli finora affrontati abbiamo visto come le condizioni ambientali svolgano un ruolo determinante nel modificare la praticabilità di un qualsiasi tipo di percorso off-road. Ed è altrettanto evidente che la presenza di alcuni elementi naturali (acqua, fango, ghiaccio, neve, etc.) o di particolari asperità del suolo (buche, dossi, solchi, pietre, etc.) siano altrettanto importanti nel condizionare lo stile e la tecnica di guida. Nel caso di un fuoristrada inoltre, anche alcune peculiarità tecniche del veicolo assumono un’importanza tutt’altro che trascurabile nell’impostazione della guida e delle traiettorie più idonee da seguire per affrontare, in condizioni di massima sicurezza, la maggior parte dei percorsi off-road.

Tra queste, uno dei parametri fondamentali ai fini della motricità di un veicolo off-road, nonché determinanti anche nell’impostazione della tecnica di guida più idonea da adottare, è rappresentato dal tipo di trazione presente su un veicolo. A tale proposito possiamo individuare tre tipologie fondamentali al cui interno sono essenzialmente riconducibili la stragrande maggioranza dei 4x4 attualmente in produzione.

Nel primo gruppo possiamo annoverare le più comuni sport-utility della più recente produzione che, pur essendo dotate di trazione integrale, non dispongono di riduttore.

Nel secondo gruppo troviamo i fuoristrada tradizionali con trazione integrale inseribile e marce ridotte, mentre nel terzo gruppo la trazione integrale (abbinata anche in questo caso alle marce ridotte) è permanente e il veicolo marcia sempre a quattro ruote motrici.

È evidente tuttavia che, pur presentando diverse analogie, la tecnica di guida di un veicolo a trazione integrale inseribile si discosta leggermente da quella di un fuoristrada a trazione integrale permanente, sia per quanto riguarda le condizioni di assetto che nella risposta del mezzo nel corso degli impieghi più gravosi ed esasperati.

Nel caso delle sport-utility va subito sottolineato che le prestazioni off-road, pur trattandosi di veicoli a trazione integrale, sono da considerarsi comunque limitate ad un utilizzo non particolarmente esasperato poiché la mancanza di marce ridotte (anche in presenza di controllo elettronico della trazione) pone diversi limiti.

In caso di scarsa aderenza, come avviene ad esempio attraversando tratti innevati in forte pendenza o in presenza di profondi solchi ricoperti di fango, è necessario (mancando le ridotte) affrontare i tratti più impegnativi ad andatura abbastanza sostenuta per mantenere quel minimo di motricità necessaria per superare l’ostacolo; sui veicoli dotati di controllo elettronico della trazione c’è inoltre il rischio si surriscaldare troppo la frizione per cui dovendo ripetere una manovra impegnativa è necessario lasciar trascorrere un certo intervallo di tempo tra un tentativo e l’altro.

Nel caso dei fuoristrada normali, nei quali la trazione (in condizioni normali) è limitata alle ruote posteriori, la guida non si discosta molto da quella di una comune autovettura; l’uso della trazione integrale sarà limitato, sui percorsi fuoristrada, a quelle situazioni in cui le condizioni di aderenza del suolo rendano particolarmente problematico l’avanzamento del mezzo.

Nella normale marcia su strada, soprattutto se l’asfalto è asciutto e non vi sono problemi di aderenza, è sconsigliabile marciare con la trazione integrale inserita per una serie di problemi (assenti invece sui veicoli a trazione integrale permanente) che sollecitano inutilmente alcune componenti meccaniche del veicolo. Sia le ruote anteriori che quelle posteriori infatti, tramite i rispettivi alberi di trasmissione, effettuano lo stesso numero di giri e ciò può causare alcuni inconvenienti, avvertiti soprattutto nelle curve più accentuate (in quanto le ruote anteriori effettuano una traiettoria più ampia rispetto alle posteriori); a livello del volante si avverte inoltre una certa rigidità, evidenziata soprattutto nelle inversioni, abbinata spesso a ripetuti sobbalzi dei pneumatici. Questo fenomeno, ulteriormente esaltato dall’adozione di gomme sovradimensionate, è dovuto soprattutto ad uno scompenso della rotazione conseguente al tipo di traiettoria curvilinea e dalla trasmissione inserita sui due assi. Per agevolare le condizioni di marcia nei veicoli a trazione integrale inseribile ci sono i mozzi a ruota libera, quei particolari dispositivi che consentono di disinserire le ruote anteriori dalla trasmissione rendendo il veicolo più scorrevole, realizzando allo stesso tempo un sensibile decremento nei consumi.